Ruske snage pokušale su upasti u čeličanu u kojoj su se sklonili vojnici i civili u gradu Mariupolju na jugu Ukrajine, a ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski najavio je da će se sastati u nedjelju, 24. aprila, u glavnom gradu zemlje s američkim državnim sekretarom Antonyjem Blinkenom i američkim ministrom odbrane Lloydom Austinom.
Zelenski je na konferenciji za novinare iznio nekoliko detalja o logistici svog predstojećeg susreta s Blinkenom i Austinom, ali je rekao da očekuje rezultate - "ne samo poklone ili neke vrste kolača, očekujemo konkretne stvari i specifično oružje".
To bi bilo prvo američko putovanje na visokom nivou u Kijev od početka rata 24. februara.
Tokom posjete Poljskoj u martu, Blinken je nakratko zakoračio na ukrajinsko tlo kako bi se sastao s ministrom vanjskih poslova zemlje. Posljednji sastanak Zelenskog licem u lice s američkim liderom bio je 19. februara u Minhenu s potpredsjednicom Kamalom Haris.
Ruski napori u Mariupolju imaju za cilj slamanje posljednjeg džepa otpora u gradu, mjestu od duboke simboličke i strateške vrijednosti za Moskvu.
Završetak njegovog zauzimanja bi Rusiji donio najveću pobjedu do sada, nakon što je skoro dvomjesečna opsada svela veći deo grada u ruševinu
U napadima uoči pravoslavnog Uskrsa, ruske snage su također napadale gradove i mjesta u južnoj i istočnoj Ukrajini.
Tromjesečna djevojčica bila je među osam poginulih kada je Rusija ispalila krstareće rakete na crnomorski lučki grad Odesu, rekli su zvaničnici.
Zelenski je rekao da je još 18 ranjeno. Ukrajinska novinska agencija UNIAN saopćila je da su ubijene i bebina majka Valerija Glodan i baka, pozivajući se na objave bebinog oca i drugih na društvenim mrežama.
"Rat je počeo kada je ova beba imala mjesec dana. Možete li zamisliti šta se dešava?", rekao je Zelenski.
"Oni su samo gadovi... Nemam druge riječi za to, samo gadovi."
Ukrajinska vojska saopćila je u subotu da je uništila rusko komandno mesto u Hersonu, južnom gradu koji je pao u ruke ruskih snaga početkom rata.
Komandno mjesto pogođeno je u petak, pri čemu su dva generala ubijena i još jedan teško ranjen, navodi ukrajinska vojna obavještajna agencija u saopćenju.
Ruska vojska nije komentirala tvrdnju.
Sudbina Ukrajinaca u prostranoj i opkoljenoj čeličani Azovstal uz more u Mariupolju, gdje Rusija kaže da su njene snage zauzele ostatak grada, nije odmah bila jasna.
Ukrajinska vojna jedinica objavila je u subotu snimak, navodno snimljen dva dana ranije, na kojem su se žene i djeca skrivali pod zemljom, neki i po dva mjeseca, i rekli da žude vidjeti sunce.
"Želimo da vidimo mirno nebo, želimo da udišemo svjež zrak", rekla je jedna žena na snimku.
"Jednostavno nemate pojma šta za nas znači jednostavno jesti, piti zaslađeni čaj. Za nas je to već sreća."
Rusija je saopćila da je preuzela kontrolu nad nekoliko sela na drugim mjestima u istočnom regionu Donbasa i da je tokom noći uništila 11 ukrajinskih vojnih ciljeva, uključujući tri artiljerijska skladišta. Ruski napadi su pogodili i naseljena područja.
Novinari Associated Pressa primijetili su granatiranje u stambenim područjima Harkova, drugog po veličini grada u Ukrajini; regionalni guverner Oleh Sinehubov rekao je da su tri osobe ubijene.
U oblasti Luganska u Donbasu, guverner Serhiy Haidai rekao je da je šest osoba poginulo tokom granatiranja sela Gorskoi.
U Slavjansku, gradu na sjeveru Donbasa, AP je video kako su dva vojnika stigla u bolnicu, od kojih je jedan smrtno ranjen.
Britanski zvaničnici rekli su da ruske snage nisu stekle značajnu novu poziciju, ali su ukrajinski zvaničnici najavili policijski sat u cijeloj zemlji uoči Uskršnje nedjelje, što je znak prekida rata i prijetnje cijeloj zemlji.
Mariupolj je bio ključni ruski cilj i dobio je ogroman značaj u ratu. To bi Ukrajini oduzelo vitalnu luku, oslobodilo bi ruske trupe da se bore na drugim mjestima i uspostavilo kopneni koridor do poluotoka Krim, koje je Moskva zauzela 2014. Separatisti koje podržava Rusija kontroliraju dijelove Donbasa.
Vjeruje se da će više od 100.000 ljudi — manje u odnosu na prijeratnu populaciju od oko 430.000 — ostati u Mariupolju bez hrane, vode ili grijanja.
Ukrajinske vlasti procjenjuju da je u gradu ubijeno preko 20.000 civila.
Još jedan pokušaj evakuacije žena, djece i starijih osoba iz Mariupolja u subotu je propao.
Petro Andriuščenko, savjetnik gradonačelnika Mariupolja, rekao je da ruske snage nisu dozvolile ukrajinskim autobusima da odvezu stanovnike do Zaporožja, grada udaljenog 227 kilometara sjeverozapadno.
Izvor: AP
