Bivši sovjetski čelnik Mihail Gorbačov je 2.ožujka napunio 90 godina, primajući pozdrave od svjetskih čelnika, kao i od Kremlja.
Gorbačov se smatra jednim od najvećih reformatora 20. stoljeća.
Nakon preuzimanja sovjetskog vodstva 1985. godine, Gorbačov je predstavio svoje reformske politike poznate kao "glasnost" (otvorenost) i "perestrojka" (restrukturiranje), koje su otvorile Sovjetski Savez svijetu i na kraju dovele do sloma komunističkog režima i kraj hladnog rata sa Sjedinjenim Državama.
"Vaša predanost slobodi i vaša hrabrost tijekom desetljeća da donosite teške, premda nužne odluke, učinili su svijet sigurnijim mjestom", napisao je američki predsjednik Joe Biden u pismu koje je objavilo Gorbačovljevo osoblje.
U pismu se navodi da je dogovoreno produljenje američko-ruskog Ugovora o nuklearnom oružju START dokaz da će dvije zemlje nastaviti Gorbečovljevo "nasljeđe".
Njemačka kancelarka Angela Merkel čestitala je rođendan Gorbačovu, koji je imao ključnu ulogu u ponovnom ujedinjenju Njemačke 1990. godine.
"Koristim Vaš počasni dan kao priliku da Vam još jednom zahvalim na Vašoj osobnoj predanosti za mirno prevladavanje hladnog rata i dovršetak njemačkog jedinstva", napisala je Merkel u pismu.
"Vaš važan doprinos ponovnom ujedinjenju slobode u Njemačkoj ostaje jednako nezaboravljen, kao i Vaš stalni osobni angažman za prijateljske odnose između naše dvije zemlje," rekla je Merkel.
Ruski predsjednik Vladimir Putin također je čestitao Gorbačovu, unatoč hladnim odnosima između Kremlja i bivšeg sovjetskog čelnika.
Gorbačov također posjeduje političku zakladu i suvlasnik je novina Novaya gazeta koje kritički pišu o Kremlju.
"S pravom pripadate onim bistrim, nekonvencionalnim ljudima, izvanrednim državnicima našeg doba, koji su imali značajan utjecaj na tijek nacionalne i međunarodne povijesti", napisao je Putin u čestitki Gorbačovu koju je objavio Kremlj.
Gorbačovljevo "veliko profesionalno i životno iskustvo" i dalje mu je omogućilo da "aktivno sudjeluje u popularnom socijalnom i obrazovnom radu", kao i u "međunarodnim humanitarnim projektima", napisao je Putin.
Gorbačov za RSE, septembar 2011.
Mnogi Rusi također kažu da je odgovoran za propast Sovjetskog Saveza 1991. godine. Sam Putin nazvao je raspad Sovjetskog Saveza "najvećom geopolitičkom katastrofom" prethodnog stoljeća.
Dobri stari dani? Putin ili SSSR
U anketi koju je proveo Sveruski centar za istraživanje mišljenja, 51 posto ispitanika reklo je da je naciji donio više štete nego koristi, dok je 32 posto reklo da je približno jednako, sedam posto smatra njegov postupak uglavnom pozitivnim, a ostali neodlučni.
Nacionalno anketiranje od 1.600 ljudi provedeno je 28. veljače i imalo je pogrešku od najviše 2,5 postotna boda.
Međutim, prodemokratske snage Gorbačova vide kao simbol slobode, jer je kritizirao represiju pod Putinovom vlašću i upozoravao da se ne padne natrag u diktaturu.
Mihail Gorbačov: Život u slikama
