Komitet za zaštitu novinara (CPJ) je poručio da bi ruske vlasti trebale ukinuti kontroverzni zakon o "stranim agentima" u zemlji i osigurati da se ruski regulator telekomunikacija Roskomnadzor ne koristi za prijetnje i uznemiravanje medijskih organizacija i cenzuru novinara.
"Ruske vlasti redovno osmišljavaju nove alate i implementacije kako bi ometale protok vijesti i informacija, na štetu vlastite javnosti", izjavila je u 14. januara Gulnoza Said, koordinator programa za Evropu i centralnu Aziju sa sjedištem u Njujorku.
Komentari CPJ-a dolaze dva dana nakon što je Roskomnadzor sastavio svojih prvih osam administrativnih protokola – svi se odnose na Radio Slobodna Evropa/Radio Liberty (RFE/RL) - zbog kršenja zakona o "stranim agenatima".
Prekršaji "zbog toga što mediji koji obavljaju funkcije stranog agenta ne poštuju zahtjeve zakona o etiketiranju informacija koje oni šire", pisalo je u izlavi Roskomnadzora na svojoj web stranici 12. januara.
Protokoli ciljaju četiri projekta RFE/RL na ruskom jeziku - glavni servis za Rusiju, Radio Liberty; Current Time TV i digitalnu mrežu i Siberia.Reality i Idel.Reality, dvije regionalne web stranice koje dostavljaju lokalne vijesti i informacije publici u Sibiru i Volga-Uralu.
U protokolima se navodi da ovi mediji nisu svoj sadržaj označili kao "produkcija stranih agenata".
Zakon o stranim agentima, prvobitno usvojen 2012. godine, zahtijeva od imenovanih organizacija da izvještavaju o svojim aktivnostima i suočavaju se sa finansijskim revizijama. Izmjene zakona iz decembra obavezuju medije da bilježe oznaku kad god spomenu ove osobe ili grupe, a zakon su proširili i na pojedince koji rade u poslovnicama koje primaju strana finansijska sredstva.
U izjavi Roskomnadzora od 12. januara navodi se da će protokoli biti poslani sudiji u roku od tri radna dana da donese odluku o izricanju novčanih kazni, koje za kompanije mogu iznositi i 500.000 rubalja (6.800 dolara), a za pojedince 50.000 rubalja (679 dolara). Pojedinci se takođe mogu suočiti sa zatvorom do pet godina ako budu optuženi i osuđeni zbog kršenja zakona o stranim agenatima.
To je prvi put da ruske vlasti traže novčane kazne prema zakonu stranih agenata.
"Moskva je represivnim prijetnjama pokazala točno zašto su potrebni Radio Liberty i Current Time", rekao je predsjednik RFE/RL Ted Lipien. "Kremlj može da oteža pružanje tačnih informacija Rusima i drugima. Ali ne može da nas spriječi da igramo tu ključnu ulogu."
CPJ je rekao da je zatražio komentar od Roskomnadzora i ruskog Ministarstva pravde, ali nije dobio odgovore.
Moskva je prošlog mjeseca počela dodavati pojedince na spisak, uključujući tri novinara koji su dopisnici RFE/RL: Ljudmila Savitskaja i Sergej Markelov, dopisnici Sjevernog desk-a (Sever.Realii) Ruskog servisa RFE/RL; i Denis Kamaljagin, glavni urednik internetske stranice vijesti Pskovska provincija i saradnik Ruskog servisa RFE/RL.
Vlasti su u decembru na listu dodale i češku novinsku agenciju Medium-Orient, matičnu kompaniju novinske web stranice Kavkaz Times.
Islam Tekušev, koordinator projekta za Srednji Orijent, rekao je za CPJ da Srednji Orijent nije imao stalno prisustvo niti biro u Rusiji, što bi prema Tekuševu trebalo da bude izuzetak iz zakona o stranim agentima. Na odluku planira da se žali na ruskom sudu.
Ruski zvaničnici rekli su da je potez 2017. godine da se izmijeni zakon o stranim agentima koji uključuje medije "odgovor" SAD zahtjevu da se ruski državni kanal RT registruje pod Zakonom o registraciji stranih agenata (FARA).
SAD zvaničnici rekli su da akcija nije simetrična, tvrdeći da se zakoni SAD i ruski zakoni razlikuju i da Rusija koristi zakon o stranim agenatima da utiša neslaganje i obeshrabri slobodnu razmjenu ideja.
