Dvoje francuskih novinara pojavilo se u utorak pred sudom zbog optužbi azerbejdžanske vlade da su oklevetali tu zemlju nazvavši je "diktaturom".
Azerbejdžan je tužio Elise Lucet i Laurenta Rischarda za klevetu zbog izveštaja za televiziju France-2 iz 2015.
U intervjuu za RSE, uoči danšnjeg ročišta Richard je rekao da oni zaista "misle da je Azerbejdžan diktatura i da nije zemlja tolerancije kako se pretvaraju".
"Nijesam siguran da im je dobra ideja da tuže neke reprtere zato što ćemo da govorimo o stvarnim vrlo problematičnim starima koje se događaju u Azerbejdžanu" dodao je Richard.
Kako je rekao, zabrinut je zbog toga što je strategija azerbejdžanske vlade "da izvozi takvu vrstu cenzure vani, na Francusku zemlju."
U uvodnom dijelu svog istraživačkog programa u posjeti tadašnjeg francuskog predsjednika, Francoise Hollandea, Azerbejdžanu, francuski TV kanal France 2 je u septembru 2015., tačnije novinarka Lucet ovu zemlju opisala kao "jednu od najsnažnijih svjetskih diktatura."
U intervju za France info Radio, Richard se takođe na Azerbjedžan osvrnuo kao na "diktaturu".
Richard i njegov kamerman su bili čak i nakratko pritvoreni u Baku, prijestonici Azerbejdžana u maju 2014., a njihova oprema je bila oduzeta.
Organizacija Reporteri bez granica svjedoči u korist odbrane, kao i jedan azerbejdžanski novinar i aktivisti za ljudska prava koji žive u inostranstvu.
Aktivisti za slobodu medija vide taj neobičan proces kao opasan presedan koji strane vlade mogu koristiti za zastrašivanje novinara i izvoz cenzure izvan svojih granica.
Vlada naftom bogatog Azerbejdžana već duže se suočava sa kritikama zbog kršenja ljudskih prava i represije nad opozicijom.
Predsjednik Ilham Alijev je na vlasti naslijedio svog oca Hejdara i na nedavnom referendumu je sebi pribavio mnoštvo novih ovlašćenja.
